Tegen de stroom in naar Dakar
Wie weet ga ik de discipline vinden om op deze plek regelmatig wat te typen over mijn tijd in Dakar. Anders blijft het bij dit beetje algemene info; dan heb ik in ieder geval mijn plicht vervult in het kweken van bewustzijn onder de Nederlandse bevolking over het bestaan van Senegal.
Tegen de migratiestroom in
Ik blijk een van de weinige mensen te zijn die van Europa naar Afrika wil. Het meerendeel van het transport met mensen erin gaat over water en juist in omgekeerde richting; de Segenalezen willen massaal hierheen.
Zoals je ziet eindigen veel Senegalezen op de Canarische Eilanden. Klinkt niet verkeerd hè? Die kleine bootje zijn alleen niet zo’n veilige methode. De Senegalezen proberen de armoede in hun land te ontvluchten.
Economie
Senegal is gezegend met weinig diamanten en dergelijke. Gezegend omdat waardevolle grondstoffen in veel omringende landen voor veelvuldig wapengebruik hebben gezorgd, zoals we hebben kunnen zien in de film Blood Diamond. Het land bungelt als 21e net onder de top-20 van armste landen in de wereld. Zie ook het United Nations Development rapport en de World Poverty Map.
Facts
Ik wist eigenlijk weinig van dit land toen ik de vacature voor een stageplek op mijn mail kreeg. Franstalig, arm, West-Afrika. Beroemd en berucht om de Dakar-race. Beroemd, want onwaarschijnlijk stoer en romantisch. Maar ook berucht vanwege de dodelijke slachtoffers onder deelnemers en bevolking. Dat is wat ik wist.
Inmiddels ben ik wat boekjes aan het doorwerken over de geschiedenis, de inrichting van de maatschappij en de rol van de islam. Erg boeiend allemaal.
Wat feiten op een rijtje:
- 196.722 km² (bijna 5 keer Nederland)
- 12,8 miljoen inwoners
- 95% islam, 4% christendom, 1% natuurgodsdiensten (Nederland 5,7% islam)
- Sinds 1960 onafhankelijk van Frankrijk
- Frans is de officiële taal, 95% spreekt daarnaast Wolof
- Dakar is de hoofdstad, met een miljoen inwoners (3 miljoen inclusief de suburbs)
Stage
Ik ga van 21 januari tot 19 april werken op de ambassade aan het Islam-beleidprogramma van het ministerie van buitenlandse zaken.
Ik noem het maar werken, want ik krijg een ruime ‘vergoeding’ van 800 euro per maand plus de vliegtickets. Ik mag de eerste stappen zetten voor een onderzoek naar de rol van de islam in relatie tot de thema’s migratie, economie en politiek. Dit betekent bedenken wie je daar vragen over zou kunnen stellen, en die vragen daarna stellen. Ook mag ik waarschijnlijk ‘breder het werk op de ambassade ondersteunen’, wat me erg leuk lijkt als ik zou weten wat het inhoudt. Hopelijk kan ik over een paar weken meer vertellen over de inhoud.
Belangrijker voor nu is hoe het er daar uitziet en wat de temperatuur is. De weersvooruitzichten zijn sterk wisselende temperaturen tussen de 23 en 25 graden, zon en nooit geen neerslag niet. Je kunt het weerbericht zien in de balk rechts. Tot slot een kaartje van de locatie van de ambassade. As we speak moet ik nog een dak boven mijn hoofd regelen, maar dat komt wel.
